编者按：为宣传科学无神论，从9月10日起，我们将连载李申的专著《中国无神论史》。李申，年4月出生，河南孟津县人。年毕业于哈尔滨*事工程学院原子物理系；年毕业于中国社会科学院研究生院世界宗教研究系，获哲学博士学位；年任中国社会科学院世界宗教研究所研究员、博士生导师，儒教研究室主任。年转任上海师范大学哲学系教授。现任中国无神论学会顾问、国际儒学联合会顾问、中国反邪教协会副会长。
第四章秦汉时代的神祇的兴废
二、否定以古代帝王为上帝
汉朝继承秦朝传统，起初祭祀五位上帝。以*帝为中央上帝，其他四帝居于四方，都是上古的帝王。按道理说，这些帝王早已去世，被尊为上帝的，应该是他们的灵魂。然而实际上，在汉朝朝廷之上，从皇帝开始，到许多大臣，都相信，以*帝为首的上帝们，都是长生不死的神。
汉武帝时，先是接受了山东人缪忌的建议，认为太一神是最高神，并且建立了相应的祭坛。接着，又一个山东人叫公孙卿的，对汉武帝说，*帝在世时，开采首山的铜矿，在荆山下铸成铜鼎。鼎铸造成功，就有龙从天上下来，让*帝骑上。跟随*帝的妃子和大臣，有七十多人。上不去龙背的小臣，就抓住龙的胡须。胡须断了，这些小臣都掉了下来。*帝的弓也掉了下来。这些小臣上不去天，就抱着龙须和*帝的弓嚎啕大哭，后世把这块地方称为“鼎湖”，*帝的弓被称为“乌号”（见《史记·封禅书》）。
汉武帝听了这个故事，兴奋得高声喊道：我要能像*帝那样，抛弃妻子儿女，就像扔掉破拖鞋。从此以后，汉武帝就和秦始皇一样，开始了大规模的到海上寻求仙药的活动。而支持这个活动的重要思想，则是相信肉体的神仙是存在的；并且相信，*帝，也就是位居中央的这位上帝，就是上古成仙上天的帝王。或者说，在汉武帝看来，所谓上帝，就是兼具肉体和灵魂的存在物。
这样的观念，一直保持到王莽当*时期。
据《汉书·王莽传》载，王莽建立新朝的第六年，各地反抗的武装越来越多。王莽让史官推算了年的历法，颁布天下。规定每六年改变一次年号。并且下诏道：
《紫阁图》曰：“太一、*帝皆仙上天。张乐昆仑、虔山之上。后世圣主得瑞者，当张乐秦终南山之上。”
紫阁，就是紫微宫，被认为是天上的皇宫，也就是上帝居住的地方。在王莽看来，不仅*帝，还有太一神，都是居住在紫微宫中、兼具肉体和灵魂的上帝。
从汉武帝到王莽，所信仰的上帝，就是成仙上天的人。在他们二人之间的汉昭帝、汉宣帝等，还有汉家的宫廷之中，是否都相信上帝就是个仙人？没有证据。但是从《史记》到《汉书》的记载，至少说明，当时有这样一种强大的传统，也有许多人，包括社会最上层的人物，他们相信，上帝，乃是具有肉体的存在者。
但是在当时儒者们的言论中，至少在那些著名的儒者们的言论中，却没有发现这样的上帝观念。
从孔子开始，就把至上神称为“天”，而一般不称“上帝”。汉代董仲舒，一面创立了新的儒教神学，就是著名的天人感应学说，一面指出，天，就是一个兼具阴阳二气的自然物。
和他的前驱们一样，董仲舒在自己的著作《春秋繁露》中，也是在需要引证儒经时，才出现“上帝”概念。他自己，基本上不用上帝作为至上神的称呼。他称至上神为天，那么，天是什么样子呢？他说，人为什么能够和天相感应？因为人和天是同类。人和天为什么是同类？因为人的形状像天，是天的副本。那么，什么地方相像呢？董仲舒说：
故莫精于气，莫富于地，莫神于天。
天地之精，所以生物者，莫贵于人。人受命乎天也，故超然有以倚。物疢疾莫能为仁义，唯人独能为仁义；物疢疾莫能偶天地，唯人独能偶天地。人有三百六十节，偶天之数也。形体骨肉，偶地之厚也。上有耳目聪明，日月之象也。体有空窍理脉，川谷之象也。心有哀乐喜怒，神气之类也。观人之体，一何高物之甚，而类于天也。（《春秋繁露·人副天数》）
这里的天，是兼地的存在物。它每年有三百六十个节点，就是三百六十天。它上有日月，下有川谷，有充满其间的神气，有厚重广大的土地。不仅如此。人与天的相类，还有更具体的：
人之身，首圆，象天容也。发，象星辰也。耳目戾戾，象日月也。鼻口呼吸，象风气也。胸中达知，象神明也。腹胞实虚，象百物也。百物者最近地，故腰以下，地也。天地之象，以腰为帯，颈以上者，精神尊严，明天类之状也。颈而下者，丰厚卑辱，土壤之比也。足布而方，地形之象也。是故礼帯置绅，必直其颈，以别心也。帯而上者尽为阳，帯而下者尽为阴，各其分。阳，天气也；阴，地气也。故阴阳之动，使人足病。喉痹起，则地气上为云雨，而象亦应之也。
天地之符，阴阳之副常设于身。身犹天也。数与之相参，故命与之相连也。天以终岁之数成人之身，故小节三百六十六，副日数也。大节十二分，副月数也。内有五藏，副五行数也。外有四肢，副四时数也。乍视乍暝，副昼夜也。乍刚乍柔，副冬夏也。乍哀乍乐，副阴阳也。心有计虑，副度数也。行有伦理，副天地也。
这里不厌其烦地引证了董仲舒对于他心中的至上神“天”的描述。这个天，它的形状是圆的，它包含的地是方的。它有日月星辰，有阴阳二气；有百物，也就是万物。有十二个月，每年三百六十六天。有四时，有五行，有昼夜，有寒暑。这再明白不过地告诉人们，这个天，就是一个自然物。
其实，在董仲舒之前，《淮南子》就持有同样的观念：
蚑行喙息，莫贵于人。孔窍肢体，皆通于天。天有九重，人亦有九窍。天有四时以制十二月，人亦有四肢以使十二节。天有十二月以制三百六十日，人亦有十二肢以使三百六十节。故举事而不顺天者，逆其生者也。（《淮南子·天文训》）
《淮南子》中作为至上神的天，也是一个自然物。
《淮南子》、董仲舒以后的儒者，大都继承了这个从孔子以来的传统，他们心目中，作为至上神的天，也都是一个自然物。
《周礼·春官》说：“以禋祀祀昊天上帝，以实柴祀日月星辰……”。郑众注：“昊天，天也；上帝，玄天也。”“玄天”概念，出于《周易·文言传·坤》：“夫玄*者，天地之杂也。天玄而地*。”玄和*，都是指颜色而言。也就是说，在郑众看来，所谓“上帝”，指的就是那个玄色的天。
郑众是西汉末年重要的儒者，他的意见具有某种权威的性质，所以被郑玄所引用。然而郑玄不同意郑众的意见，他认为：“昊天上帝，冬至于圜丘所祀天皇大帝。”那么，“天皇大帝”又是谁呢？
当时一部纬书《文耀钩》说：“中宫大帝，其北极星下一明者，为太一之先，含元气以布斗常，是天皇大帝之号也。”也就是说，天皇大帝，就是北极星中最明的一颗星。
郑玄非常熟悉纬书，他也曾多次引用纬书加强自己的观点。他为《尔雅·释天篇》“北极谓之北辰”作注时说：“天皇，北辰耀魄宝，又云昊天上帝，又名太一帝君。以其尊大，故有数名。”也就是说，郑玄认为，作为至上神的太一、或者昊天上帝、天皇大帝，其实体，就是北极星，其名叫耀魄宝。
可以看出，汉代儒者对于那个被称为“天”的至上神到底是什么？有许多分歧意见。但有一条他们是共同的，这就是不承认天或者上帝乃是古代的帝王，更不是一个肉体的存在者。从否认把上古帝王作为上帝的角度看问题，从孔子以来、被汉代儒者发扬光大的天或上帝观念，也是无神论思想发展的重要环节。把天这个自然物作为最高神，就否定了传统的以帝王为上帝的至上神观念。
从孔子到汉代儒者，把所谓自然之天作为上帝的神学观念，十七到十八世纪，在欧洲思想界造成了很大影响。著名的学者伏尔泰和莱布尼茨都把中国这样的神学称为“自然神学”。应该说，他们的判断，是正确的。
三、否定上古英雄为土谷山河之神
汉代儒者否定了传统的把上古帝王作为上帝，接着又开始否定传统的把有特殊贡献的官员作为自然神，其代表性事件，就是否定以后土为社神，以弃为稷神。
据《国语·鲁语》上篇，展禽批评臧文仲让国人祭祀海鸟以后，又阐述了圣王制订祭祀的原则。接着就说：
昔烈山氏之有天下也，其子曰柱，能殖百谷百蔬。夏之兴也，周弃继之，故祀以为稷。共工氏之伯九有也，其子曰后土，能平九土，故祀以为社。
《左传》的记载，和《国语》相同：
颛顼氏有子曰犂，为祝融。共工氏有子曰句龙，为后土。此其二祀也。后土为社。稷，田正也。有烈山氏之子曰柱，为稷，自夏以上祀之。周弃亦为稷，自商以来祀之。（《左传·昭公二十九年》）
汉代被整理成书的《礼记》，重申了《左传》《国语》的记载：
是故厉山氏之有天下也，其子曰农，能殖百谷。夏之衰也，周弃继之，故祀以为稷。共工氏之霸九州也，其子曰后土，能平九州，故祀以为社。（《礼记·祭法》）
因此，至少从周代开始，中国古人所祭的社神就是共工氏之子后土，所祭的稷神就是周弃。这样的神祇观念，自然也延续到汉代。
社稷神的地位，在古代是仅次于上帝、祖宗的神祇。它们是国家的保护神，而且往往是国家的代称。一个新*权的建立，首要的任务之一，就是要建立社稷祭坛。周弃和后土，作为稷神和社神，也都一直尽着国家保护神的职责。
然而东汉末年，儒者们对于“什么是”、或者“谁是”社稷神，发生了激烈的争论。争论的起源，是郑玄的《周礼注》。《周礼·大宗伯》：“以血祭祭社稷、五祀、五岳……”郑玄注：
社稷，土谷之神，有德者配食焉。共工氏之子曰句龙，食于社。有厉山氏之子曰柱，食于稷。汤迁之而祀弃。
这样，勾龙和柱或弃，都仅仅是土谷之神社和稷的“配食”者，即陪同享受祭祀的人，而不是社神和稷神本身。
郑玄是东汉末年最著名的儒者，山东人。据说他年轻时曾向当时最著名的儒者马融求学。马融是陕西人，学生很多。郑玄在门下学了几年，也见不着马融的面。有一天，马融演算历法，有道题算不出来，他的学生们也无人能够算出。这时候，郑玄出来，说可以算出。马融发现郑玄这个人才之后，希望他留在身边做自己的学生。然而郑玄觉得，马融学问不过如此，就没有留下。马融看着郑玄离去的背景，感慨地说：“吾道东矣！”。有的文献还记载说，马融怕郑玄超越自己，曾派人于路上刺杀郑玄。
汉代儒者的学问，起初，一个人终生只能精通一部儒经。从西汉末年开始，儒者们还分成两大阵营，即今文学派和古文学派。两派水火不容，谁也不用谁的见解，然而郑玄精通全部儒经。他曾为所有的儒经都做了注释。他的注释不分今文学派还是古文学派，认为谁的正确，就用谁的。这样，就使他的学问超过了以前所有的儒者。如今流传下来的汉代经学著作，被收入国家标准读本“十三经注疏”的，大部分都是郑玄的注释。因此，这样一位儒者关于社稷神的说法，自然引起了极大的