“重阳”名称的由来，得名于古籍《易经》。在《易经》中，认为六这个数字为阴之极～雪花都是六个瓣，是为阴之极的自然界代表；认为“九”这个数字为阳之极～周易认为物极必反，事物到了九就要改变，到了九九八十一就要质变。所以，在周易中的爻辞里，阳爻的叫法一律是九打头，如，在一位就叫初九，二位叫九二，三位叫九三。同理，阴爻一律是六打头，如一位叫初六，二位叫六二，最后的六位叫上六。这是周易中最基础的理论。
按照周易的解释，一年中唯一“二九重叠”的九月九日这一天，理所当然就被命名为“重阳”了。后来古人又专门把这一天定为了一个特定的节日，叫“重阳节”。
随着历史的进程，这一天被赋予更多的涵义，形成了一个人们庆贺纪念的特定节日，并付以寄托志向，饮宴祈寿，礼敬祖先、慎终追远的寓意。
古人的风俗，在“重阳节”这一天要进行登高“辞青”～以与古人在阳春三月春游“踏青”相对应；敬老爱长～因“九”是数字中的最大数，九又谐音久，“九九”与“久久”同音，所以赋予天长地久、生命长久、健康长寿的寓意；还形成了拜天祭祖，吃花糕，饮菊花酒，甚至皇帝登高揽胜、与天同庆、与百姓同乐等等风俗。
年，我国*府将每年的九月九日定为老人节，将传统与现代和谐地结合起来，使这一传统佳节成为尊老、敬老、爱老、助老的新式节日。年12月28日，中国全国人大常委会表决通过新修改的《老年人权益保障法》，明确每年农历九月初九为法定的老年节日。
在传承发展中，重阳节以富有生命意蕴的节庆活动世代流传，设宴敬老、饮宴祈寿主题逐渐和中国传统孝道伦理相融合，成为当今重阳节日活动重的主题之一。
文人墨客描写重阳节的诗词可谓汗牛充栋，立意多为秋愁，思乡，宴乐，萧瑟。只有毛泽东的《采桑子.重阳》，脱尽古人“悲秋”的窠臼，一扫衰颓萧瑟之气，以壮阔绚丽的诗境、昂扬振奋的豪情，唤起人们为理想而奋斗的英雄气概和高尚情操，独步诗坛。
这首词，作者作于年。从第一句看，“人生易老天难老”，一有尽一无穷，一短促一长久，立足于对宇宙、人生的感理并茂的认知和深刻理解，揭示人生真谛和永恒真理，具有极强的审美启示力，“出手即知不凡”，立意已然超绝。全词如下:
《采桑子·重阳》作者毛泽东人生易老天难老，岁岁重阳。今又重阳，战地*花分外香。一年一度秋风劲，不似春光。胜似春光，寥廓江天万里霜。