对中医稍微熟悉点的朋友都知道，中药方剂有一个大类叫作“滋阴剂”，所适应的证候也简单，那就是阴虚。今天，我们就一起来全方位了解一下什么是滋阴剂？
既然是滋阴，这类方剂针对的就是阴虚。而五脏六腑都可以有阴虚，但我们应该记住一个根本，那就是肾阴，又叫作元阴，意思就是最根本的“阴”。中医认为，不管是元阳还是元阴，都寄寓在肾精里面。
而阴虚就是“阴”不够了，但广义上的阴虚又可以有层次的不同。比如最常见的一个肺胃阴虚，这是肺和胃两个脏腑的阴津受损了。其中胃为水谷之海，是后天水液转化为津液的门户；而肺的宣肃，使得津液在体内得到充分的布散，从而五经并行，润泽全身。
肺为娇脏，容易受内外的环境等因素的影响，外界的气候变化，体内其它脏腑的内热熏蒸，都容易伤及肺阴。其次，胃阴不足也会衍生土不生金，从而继发肺阴不足。
所以，一个简单的肺胃阴伤，就涉及到了后天之本的胃，还会涉及到脏腑华盖的肺，而且，这只是最简单的一个阴虚证候。
对于肺胃阴虚的调治，常见的润燥其实就是一种滋阴剂，润燥剂可以是清宣外燥，也可以是滋灭内燥。
如果阴虚的程度再进一步，那就可能是肝肾阴虚了。
实际上，对于肺胃阴虚的调治，我们常以“养阴”来称呼它，较少说成滋阴，而肝肾阴虚则主要说成滋阴。
这是因为，肺胃阴伤常常以津液受损而较少内热。但假如阴虚涉及的脏腑到了肾这个层面，这种阴虚就常见到内热，也就是我们常说的“阴虚生内热”了。由于肾阴不足，不能滋养肝木，水不涵木而成肝肾阴虚的基本病机。
由此可见，我们可以将滋阴剂分成两部分来看，一是治燥的养阴，一是能清虚热的滋阴。前者多为清轻之品，后者则更多滋腻。这也是肺为上焦，肝肾是下焦之故吧。
肝肾阴虚是比较常见有虚热之像的，这是因为肾藏精，精化气，肾阴肾阳都以肾精为依托。如果阴不制阳就会产生一定的虚热，特别肝肾阴虚，虚热就会比较明显。
肾精虚是一组基础表现，肾精亏虚会出现腰膝酸软、耳鸣、健忘、小孩生长发育方面的五迟等等，但一般较少明显的偏寒、偏热。
而肾阴虚、肾阳虚则会兼有肾精虚的表现。比如肾阴虚是阴不足之后，导致阴不制阳的一组虚热表现。如果肾阴虚继续加重，会影响其它脏腑，如肝肾阴虚，或者肺肾阴虚、虚火灼肺，以及心肾阴虚。
这就说明，肾阴虚以后，有基本肾虚、肾精不足的见症，又会加上虚热的特点，虚热又可以分为两种情况。一是阴不制阳的肾阴不足也叫虚热内扰；一是阴虚火旺的虚火上炎。
由此可见，肝肾阴虚的阴虚也有层次的不同。六味地*汤以滋阴为主，以达到阴阳平衡，适合虚热内扰的阳亢之证，本义是滋阴以涵阳，并不直接泻火清热。
而大补阴丸、知柏地*丸一类，阴虚已经有虚热火旺了，甚至虚火已经有炎上之势，滋阴的同时，还要兼顾清虚火退虚热。
当然，阴伤涉及到五脏，相应的，五脏也有滋阴清热的方剂，可大多都是在滋补肾阴的基础上来变通化裁，这时候要考虑到如下几个问题：
1、滋补肝肾之阴和补肺胃之阴、清养肺胃之阴不同：
因为作为肝肾之阴，肾阴是内寓于肾精之中的。阴不足涉及到肾精会亏，而且补阴同时要考虑阴阳平衡。
所以在补肾阴时，除了填精补髓、滋养肾阴之外，还要考虑到一定的温阳，这就是“善补阴者，必于阳中求阴”之意，才能阴阳兼顾，六味地*丸就是代表。
2、滋补肝肾时，还要注意“通泄”：
由于肝肾之阴不足，阴不足会产生浊气，肾浊占居其位就会壅塞。这时候在补益肝肾之阴的大前提下，适当配伍利水药来泄浊，以使得浊去而清阴自生。
总而言之，滋阴补阴的方剂，基础的应该就是滋养肺胃之阴的润燥，其次是滋补肝肾的真正的滋阴，这里面有个程度的差异。