在乡间，人们总是会看到很多野生植物，这些植物数量非常多，种类也多，所以人们都用一个称呼称呼它们——野草。无论是田间地头，只要有空地的地方就有野草的身影，人们也大多见怪不怪，只要不是生长在田地里影响庄稼生长就成。
很多时候，这些野草在人们眼中是没有什么用处的，感觉就是一种可有可无的植物，既没有观赏性也没有什么实际价值。其实，有些野草真的不是一无是处，甚至它的价值比庄稼还要高。有些野草可以食用，也就是我们喜欢的野菜，有的野草还有药用价值。
其中，就有这样一种野草，它的花朵毫不起眼，但是花中却有甜美的花汁，它的根部长得和人参极为相似，其食用价值和药用价值都不低，这种野草就是酒壶花。酒壶花是民间的别称，人们还叫它“蜜罐”，因为酒壶花的花朵中有非常甜的花汁和蜂蜜的味道很像。
酒壶花是玄参科草本植物，是地*属多年生，它的花朵长得非常像酒壶，是紫红色的。并且里面还有非常甜的花汁还带有酒香，所以很多人都愿意叫它“酒壶花”。酒壶花的叶子和根都是可以食用的，并且酒壶花还有药用价值，它可以清热安神，是难得的补药。
很多穷人都将它视为救命药，不过现在很少有人知道它的价值，于是酒壶花就成为了众多野草中的一员，被人们忽略，甚至厌恶着。酒壶花有着非常强的生命力，总是会在荒地、河边甚至树下出现，它们从来不挑生长环境，只要有条件它就可以生长出来。
酒壶花叶子是椭圆形的，在花萼的底部围城一个圆形，类似莲座的形状。它的叶子是非常浓重的绿，叶子边缘是锯齿状的，正片叶子都覆着一层绒毛，叶子的表面凹凸不平，随着叶脉上下起伏，让人印象深刻。
在没有开花的时候，酒壶花经常被人们误认为是蛤蟆棵草，不过这两种植物虽然长得非常相似，还是有一些区别的，比如酒壶花的叶柄长出花葶后，其顶端就会出现花序，并呈现出总状。酒壶花在开花后就会彻底和蛤蟆棵草区别开来了。
一般小孩子非常喜欢酒壶花，因为它里面的花汁香甜可口。每每在野外看到酒壶花的时候，小孩子都会将其花朵摘下来，然后喝里面的花汁。酒壶花的根系很发达，有些像土豆。根部多肉有褶皱，外皮是*色的，所以人们叫酒壶花的根为地*。
地*早在一千多年前就被人们用来当食物，每到秋天人们看到酒壶花的叶子枯萎之后，就知道可以吃地*了。人们经常拿地*煮粥或是腌咸菜，如果将地*晾干了还可以泡水喝，这种地*水对咽喉肿痛非常有效果。
地*也是中医里的一种药材，刚刚挖出来的地*可以直接吃，有清热、止血的功效，可以用于热病。将地*炮制后就是人们比较熟悉的熟地*了，熟地*有滋阴补血、益精填髓的功效，经常被用来治疗肝肾阴虚。
此外，熟地*还有治疗头晕、心悸的功效，即便是没有生病吃些熟地*也是非常有好处的，因为地*可以增强抵抗力，让人们免于疾病侵扰，还能延缓衰老，让人更长寿。李时珍也曾肯定过地*的功效，评价它“服百日则面如桃花，三年可轻身不老”。
因此，地*在药用和保健方面的功效不亚于人参，只不过它的名气远在人参之下，很少人知晓它的存在和功效。这也使得地*一直以来都被人们忽视，加之地*这一民间俗称，远没有人参来的高大上，这也使得人们对它的价值有所怀疑。
其实，地*还有一个名字叫“地髓”，这个名字是说，地*出现的地方其他的植物就不能很好的生长，因为地*会将土里的养分全“霸占”了，其他植物根本争不过它。其实，这个名字还有一层含义就是对地*价值的肯定。
地*有很大的药用价值和食用价值，但至今仍然被人视作野草，实在是非常令人惋惜的一件事。不过，我相信，人们早晚会对地*重视起来的，毕竟它的价值在哪里。