《四库全书总目提要》称钱乙幼科冠绝一代，言不为过。其一生著作颇多，有《伤寒论发微》五卷，《婴孺论》百篇，《钱氏小儿方》八卷，《小儿药证直诀》三卷。现仅存《小儿药证直诀》，其他书均已遗佚。
钱乙，字仲阳，宋代东平人（今山东省东平县人），生于公元年，卒于公元年，是我国宋代著名的儿科医家。钱氏治学，当初先以《颅囟方》而成名，行医儿科，曾治愈皇亲国威的小儿疾病，声誉卓著，被授予翰林医学士。医院丞，在多年的行医过程中，钱乙积累了丰富的临床经验，成为当时著名医家。
钱乙是中国医学史上第一个著名儿科专家。他撰写的《小儿药证直诀》，是中国现存的第一部儿科专著，第一次系统地总结了对小儿的辨证施治法，使儿科自此发展成为独立的一门学科。后人视《小儿药证直诀》为儿科的经典著作，把钱乙尊称为“儿科之圣”“幼科之鼻祖”。
六味地黄丸，是中医临床常用的一种中成药，有滋补肝肾的作用。本方始见于《小儿药证直诀》一书，为钱乙首创。
有一次，钱乙和弟子阎孝忠正在为患者治病，有位大夫带了一个钱乙开得儿科方子来“讨教”。他略带嘲讽地问：“钱太医，按张仲景《金匮要略》八味丸，有地黄、山药、山茱萸、茯苓、泽泻、丹皮、附子、肉桂。你这方子好象少开了两味药，大概是遗忘了吧？”钱乙笑了笑说：“没有忘。张仲景这个方子是给大人用的。小孩子阳气足，我认为可以减去肉桂、附子这两味益火的药，制成六味地黄丸，免得孩子吃了过于暴热而流鼻血，你看对吗？”这位大夫听了，连声道：“钱太医用药灵活，酌情变通，佩服佩服!”弟子阎孝忠赶紧把老师的话记载下来，后来编入《小儿药证直诀》一书。就这样钱乙所创制的“六味地黄丸”流传下来，直到今天，仍广泛运用于临床。
据史料记载，宋徽宗患头晕症，太医以六味地黄丸治疗，徽宗服后不但不见好转，反而出现腹中冷痛，大便稀溏。太医于是延请六味地黄丸发明人钱乙前来会诊，听太医介绍病情后，钱乙对皇帝解释说：“熟地由生地炮制而来，熟地以滋补肾阴见长，生地性寒凉，能清热凉血，不能滋补肾阴。熟地炮制不好，寒凉之性不祛除，不能滋阴，反而重伤脾胃。因此，圣上才出现腹中冷痛，大便稀溏。但熟地也不能长时间蒸制，这样会湿气太重，影响脾胃。必须反复蒸制日晒，除掉蒸的水气方可既去寒凉，又不加重湿气。”果然，徽宗服用九蒸九制六味地黄丸后，眩晕症很快痊愈。由此，九蒸九制被列为六味地黄丸的御用标准。
到元、明、清时代，九蒸九制六味地黄丸一直被称为极品。民国时期，九蒸九制之法流落民间。但因其卓越疗效，历经纷纭战火终能绵延流传。
现代研究证明，熟地中的关键成分还原糖从一蒸一制到九蒸九制依次升高，而九次后含量反而下降。九蒸九制使六味地黄丸中的各种有效成分全部析出，同时也保证了用药安全。
钱乙的一生，在治学上最突出的地方，就是“专一为业，垂四十年”。业医者知道，古代医家称小儿科做哑科，认为治小儿病最难。因为小儿脉微难见，诊察时又多惊啼，靠脉诊难以辨证，这是一；小儿骨气未成，形声未正，悲啼喜笑，变态无常，靠望诊了解病情也有困难，这是二；小儿不能言语，言语亦未足取信，凭问诊了解病情更难这是三；小儿脏腑柔弱，易虚易实，易寒易热，用药稍有不当，就足使病情复杂化，这是四。因此，钱乙在行医过程中，也深感到小儿病难治。他说：“脉难以消息求，证不可言语取者，襁褓之婴，孩提之童，尤甚焉。”为了攻克这道难关，钱乙通过四十余年的医疗实践，总结出了小儿的生理特点，并逐步摸索出一整套诊治方法。钱乙在实践中认识到，小儿的生理特点：“脏腑柔弱”、“五脏六腑，成而未全，全而未壮”。其病理特征：“易虚易产，易寒易热”。所以，要攻克小儿病这道难关，必须对小儿的生理、病理有个正确而全面的认识。
在诊断上，他主张从面部和眼部诊察小儿的五脏疾病，增加了“面上证”与“目内证”两种特殊的观察方法。比如，他认为面部“左腮为肝，右腮为肺，额上为心，鼻为脾，颏为肾”，可以从这几部分的颜色变化上判断孩子的病症。而观察眼内“赤者，心热。淡红者，心虛热。青者，肝热。黄者，脾热。无精光者，肾虛。”在处方用药方面，力戒妄攻、误下与峻补，主张“柔润”的原则。
钱乙自幼就“从吕君问医”，精勤好学，认真钻研《内经》、《伤寒论》、《神农本草经》等。特别是《神农本草经》，他“辨正阙误”，所下工夫很深。有人拿了不同的药请教他，他总是从“出生本末”到“物色名貌”的差别，详详细细地解答。事后一查本草书，果然“皆合”。此外，他把古今有关儿科资料一一采辑，加以研究。在钱乙之前，有关治小儿病的资料不多。据《史记》所载，扁鹊曾为小儿医，东汉卫汛著有《颅囟经》，惜已失传。巢元方的《诸病源候论》，孙思邈的《千金方》，也有关于儿科病的记载。到宋初，有人托名古代师巫撰《颅囟经》二卷，谈到了小儿脉法，病证诊断和惊痫、疳痢、火丹（即丹毒）、杂证等的治疗方法。钱乙对这部书反复研究，深有启发，并用于临床，收到疗效。钱乙还借助于《颅囟经》的“小儿纯阳”之说的启示，结合自己的临床实践在张仲景总结的辨证施治的基础上，摸索出一套适应小儿用的“五脏辨证”法。为中国小儿科医学专业发展奠定了坚定的基础。”
钱乙最初是以使用小儿科的《颅囟方》而出名的。他到京城里去为长公主的女儿治好了疾病，因此被授予翰林医官院中“医学”的官职（等级为从九品）。皇子得了抽风病，钱乙用“黄土汤”这个处方把他治好了。神宗皇帝召他去询问黄土治好这个疾病的原因，他回答说：“用土去克制水，就使水平复下来了，于是风也自然就止息了”。皇帝很高兴，把他提升为太医丞，赐给他饰金的鱼符和紫衣（四品官服）。从那以后，皇亲国戚和大官们每天都有人来邀请他去看病，没有一天是闲着的。
广亲大宅里有家皇族的小儿得了病，他诊断后说道：“这个病不用服药就能痊愈”。那个娃娃的弟弟在旁边，他就指着那小的说道：“这娃儿早晚间要得令人惊恐的暴病，但过了三天以后的下午就可以安然无恙了”。那家人很气愤，不答理他。第二天，那个小娃娃果然发起羊角风（一种痉挛症）来了，情势十分危急，便召钱乙去治疗，三天后就痊愈了。问他是怎么回事，他说：“面如火色，两眼直视，这是心、肝两脏都受到病邪侵犯的表现。之所以下午才能好，是因为病邪当令的时辰在那时应该变更。”（大众报业·大众日报客户端记者曹儒峰通讯员王庆海报道）