国家药品监督管理局日前发布公告，决定停止酚酞片和酚酞含片在我国的生产、销售和使用，注销药品注册证书（药品批准文号），主要原因是酚酞片和酚酞含片存在严重不良反应，使用的风险大于获益。酚酞曾经是便秘患者常用的通便药，退市后，患者该如何选择通便药呢？
酚酞有何严重不良反应
酚酞是一种叫做苯并呋喃酮的化学成分，这种成分在人体小肠环境下，具有刺激肠壁内神经丛的作用，从而增加肠道蠕动，同时抑制肠道内水分的吸收，综合这两方面的机制，以产生缓泻作用。所以，这原本是一种常用治疗便秘的化学药，在酚酞片和酚酞含片的说明书上写着：治疗习惯性顽固性便秘。
那么，酚酞片有什么不良反应呢？根据药品说明书的描述，主要有两类不良反应，一类是过敏反应，偶能引起皮炎、药疹、瘙痒、灼痛及肠炎、出血倾向等；一类为电解质紊乱，可诱发心律失常、神志不清、肌痉挛和倦怠无力等症状。第一类不良反应临床上“偶见”，即发生率在0.1%-1%，也就是说，个服药的人中，不超过1个人会出现药疹、瘙痒等过敏反应。第二类不良反应是相对比较严重的不良反应，如果药物使用过量或长期滥用，会引起多脏器的功能紊乱。治疗便秘的乳果糖也有引起电解质紊乱的副作用。
除此之外，已有研究结果显示，在动物实验中酚酞的致癌作用是明确的，包括可引起大鼠肾脏、肾上腺髓质、造血系统和卵巢等部位的肿瘤。但是，基于人体流行病学数据的证据仍然不充分，不能确切得知服用酚酞片与致癌之间究竟有无因果关系。不过，动物实验的数据足以让我们警惕潜在的致癌风险，因此，酚酞撤市是正确的选择。
长期服药治便秘有风险
从通便药的分类角度看，酚酞属于刺激性泻药，是通过刺激肠壁实现缓泻作用。《中国慢性便秘诊治指南（版）》中明确指出，建议短期、间断性使用刺激性泻药。
但是，从临床实际情况来看，很多便秘患者都需要依靠通便药来排便，尤其是习惯性便秘、顽固性便秘患者。习惯性便秘患者需要长期连续地或者长期间断性地服药；顽固性便秘患者当选择食物、运动等其他改善方式都没有效果时，必须使用药物才能排便。而酚酞片的适应症就是“习惯性顽固性便秘”，所以，使用它的患者并不少。
只要是长期用药，无论连续使用或间断性使用，都会累积药害风险。况且，越依靠药物排便，对肠道功能的破坏越严重，也就越要依靠药物，这就形成了恶性循环，类似于“上瘾”，形成药物依赖。药物依赖，是产生药害事件的重要前兆。
从这个角度看，不只是酚酞，其他任何有可能导致药物依赖的通便药，都存在药害风险。比如，一些便秘患者会选用中药通便，若长期使用含有蒽醌类（番泻叶、大黄、芦荟等）的中药，也会形成药物依赖，最终可导致一种叫做结肠黑变病的药源性疾病。
通便药应该怎么选
要想选好通便药，首先要搞清楚便秘的治疗目的。便秘作为一种疾病，它的治疗目的不是简单的排便，而是恢复自主排便的肠道功能。目前的大多数通便药都只是实现了简单的排便，而没有恢复肠道自主排便的能力，因而需要反复服药。
治疗便秘，一定要以恢复肠道自主排便能力为第一目标和主要目标，单次的排便是次要目标。那么，怎样恢复肠道自主排便能力呢？
中医认为，便秘分为很多不同类型，有实证、有虚证。一般来看，肠道自主排便能力下降造成的便秘，往往是虚证便秘，需要补虚通便。中医学上有一个术语叫做“养通”。肉苁蓉、当归、白术、地黄这些中药具有养通的效果，同时不含有蒽醌类成分，长期使用造成结肠黑变病的风险低，安全性较好。尤其是老年人便秘，多为虚证而少有实证。如果老年患者时常出现排便少、排便无力或几天无便意的情况，而不伴有口干口臭、腹痛腹胀症状时，宜选用上述补虚通便药。具体如何服用请遵医嘱，根据个体情况加减配伍，以实现最佳疗效。（医院中药师金锐）
